Mravenci jsou jedním z těch zvířat, která lze nalézt téměř v jakékoli části planety. Mnoho druhů tohoto hmyzu žije ve volné přírodě a jako lesní záchranáři jsou velkým přínosem. Tito pracovití tvorové si svůj titul vydobyli díky tomu, že se živí různými zbytky rostlinného i živočišného původu, čímž výrazně urychlují proces jejich rozkladu.
Co jedí mravenci
Rodina mravenců zahrnuje obrovské množství různých druhů a strava každého z nich se může velmi lišit. To je způsobeno různými životními podmínkami hmyzu, protože se vyskytuje na všech kontinentech kromě Antarktidy.
Co je součástí jídelníčku mravenců žijících ve volné přírodě
Mravenci jsou proslulí svou všežravou povahou, ale ve skutečnosti se jejich stravovací návyky značně liší i mezi zástupci stejného druhu v různých fázích vývoje.
Co jedí larvy
Hlavním účelem larev je hromadění zásoby živin, díky nimž se kukla může proměnit v dospělého mravence.
Jejich jídelníček se skládá převážně z bílkovinných potravin, které slouží jako „stavební materiál“ pro budoucí dospěláky.
Mladé potomky krmí pracující jedinci, kterým se často říká „chůvy“. Přinášejí a žvýkají pro své svěřence tyto produkty:
- housenky;
- motýli;
- cikády;
- malí brouci;
- kobylky;
- vajíčka a larvy.
Mravenci hledající potravu se zabývají extrakcí bílkovinné potravy pro larvy. Mohou sbírat zbytky již mrtvého hmyzu, ale mohou také aktivně lovit živé bezobratlé. Sběrači se také podílejí na zásobování mraveniště potravou pro zbytek kolonie.
Někdy jsou larvy krmeny neoplozenými vajíčky, která nakladla královna. Taková „prázdná“ vejce se obvykle objevují v důsledku přebytku potravy a nazývají se trofická vejce.
Co jedí dospělí
Dospělí mravenci nerostou, a proto nepotřebují bílkovinné krmivo. Hlavní potřebou hmyzu v této fázi je energie, takže jejich strava se skládá hlavně ze sacharidů:
- květinový nektar;
- medová podložka;
- zeleninové šťávy;
- med;
- semena;
- kořeny rostlin;
- houby;
- stromové šťávy.
Zajímavostí je, že podle vědců se více než 60 % mravenců živí výhradně medovicí.
Co jedí domácí mravenci
Mravenci ve volné přírodě si staví hnízda na místech, kde je dostatek potravy pro všechny členy kolonie, a někteří jejich bratři si uvědomili, že život vedle člověka je velmi výnosný, a to i přes nebezpečí. Zahradní a faraonští mravenci, kteří se usadili vedle lidí, se stali prakticky všežravci. V jejich nabídce najdete tyto produkty:
- bobule;
- zelenina;
- plody;
- klíčky a listy mladých sazenic;
- sladkosti;
- výrobky z mouky;
- maso;
- obiloviny;
- džem;
- plísně a houby.
Činnost těchto hmyzích druhů bývá pro lidi problém, protože poškozují úrodu na zahradě a ničí zásoby jídla v kuchyni, dřevomorí mravenci mohou dokonce ničit stěny, podlahy nebo nábytek ze dřeva.
Čím se v zajetí živí mravenci?
Mravenci byli pro lidi vždy zajímaví, protože jejich způsob života a rozdělení povinností mezi členy kolonie je prostě úžasné. V poslední době jejich obliba vzrostla natolik, že lidé začali mravence chovat doma ve speciálních chovech – formikárii.
V takových podmínkách není hmyz schopen získat potravu sám a majitel farmy se zabývá krmením. Nabídka “spojených” mravenců může zahrnovat:
- cukrový nebo medový sirup;
- krmný hmyz zakoupený ve zverimexu;
- kousky ovoce a zeleniny;
- kousky vařených vajec nebo masa.
Chov dobytka a zahradničení u mravenců
Mravenci jsou tak organizovaný hmyz, že se dokonce naučili chovat mšice a pěstovat houby.
Mšice pro tento hmyz jsou zdrojem medovice, takže s ní vždy koexistují. Mravenci se o mšice starají, chrání je před predátory, pomáhají jim s přesunem na jiné rostliny a na oplátku je „dojí“ a sbírají sladkou medovici. Některé zdroje přitom dokonce tvrdí, že v mravenčích hnízdech jsou speciální komůrky, kde mšice v zimě ukrývají.
Pokud jde o houby, dělají to mravenci řezající listy. Zástupci tohoto druhu vybavují speciální místnost v mraveništi, kde jsou uloženy drcené listy rostlin a spory hub určitého druhu. Ve vybaveném „skleníku“ vytváří hmyz nejpohodlnější podmínky pro rozvoj těchto hub, protože jsou základem jejich stravy.
Závěr
Strava mnoha mravenců je velmi podobná, ale zároveň se může velmi lišit. V závislosti na stanovišti a životním stylu lze mezi členy této čeledi snadno potkat jak neškodné vegetariány sbírající medovicový a květinový nektar, tak nelítostné predátory lovící jiný hmyz.
Ve světě zvířat je mnoho na první pohled pobuřujících skutečností. Mezi nimi existuje mnoho mýtů, ale jsou i takové, které se skutečně odehrávají nejen teoreticky, ale i v životě. Je pravda, že mravenci mravenci jedí a co o tom potřebuje vědět obyčejný člověk, kterého najednou zajímá odpověď na takovou otázku.
Ano nebo ne
Mravenci jsou vysoce vyvinutý hmyz, který vytvořil ve skutečnosti plnohodnotnou společnost s vlastními zavedenými pravidly. Některé rysy, včetně tabuizace konzumace vlastního druhu, ho „dělají podobným“ lidské společnosti.
Ve výjimečných situacích (když nastanou skutečně extrémní podmínky), s nuceným dlouhodobým hladem, vážným nedostatkem potravy, lze však pozorovat ojedinělé případy kanibalismu. Ale to se stává zřídka a za normálních podmínek se mravenci živí jinými potravinami.
Tohoto stavu je navíc schopna dosáhnout naprostá většina druhů, s výjimkou těch, které mají exotické stravovací návyky. Zbytek vyžaduje pro normální fungování vysokoenergetické, lehce stravitelné potraviny bohaté na bílkoviny a sacharidy.
Mravenci jedí nejen jedince zastupující jiné druhy ze stejné čeledi, ale také (pokud neexistuje alternativa) své vlastní příbuzné.
Někdy zajdou tak daleko, že uspořádají „kolektivní hon“ na poměrně velká zvířata a snaží se „získat“ jejich chlupy nebo kousky kůže.
potenciální “oběti”
Entomologové zatím nebyli schopni zjistit, jakými přesnými kritérii se hladoví mravenci řídí při výběru „oběti“. Zůstává také nejasné, zda jedí jedince, kteří zemřou přirozenou smrtí (bezprostředně poté), nebo zda kanibalismu předchází „vražda předchozím spiknutím“.
Náhodný experiment
Polští entomologové pracující na univerzitě v Poznani byli schopni empiricky potvrdit, že mravenci jsou v určitých případech schopni překonat „podvědomé“ tabu týkající se kanibalismu.
Předmětem experimentu, který trval tři roky, byl hmyz chycený v extrémně drsných podmínkách. Obyčejní lesní mravenci, rozšíření v Evropě, náhodou „spadli“ do podzemního bunkru z dob studené války jednou z ventilačních šachet.
Tato betonová stavba byla v podstatě uzavřeným ekosystémem. Vědci vyhodnotili šance na přežití jedinců uvězněných uvnitř jako zanedbatelné. Vážnou hrozbu pro jejich život představoval komplex faktorů – nedostatek jídla, světla a tepla.
Po tři roky entomologové pozorovali život hmyzu. Vzhledem k tomu, že do bunkru byli odváženi pouze pracující jedinci neschopní reprodukce, nebyli schopni vytvořit plnohodnotnou kolonii. Jejich počet však byl neustále doplňován „soudruhy v neštěstí“, kteří pravidelně padali do stejného ventilačního otvoru. Postupně se jejich počet zvýšil na milion jedinců.
Mravenci se podařilo postavit mraveniště pomocí „improvizovaných prostředků“ (pomohla jim v tom hliněná podlaha bunkru). Dokázali se také spontánně organizovat do jakési obdoby pro ně normální společnosti a udržovat pořádek. Specialisty ale nejvíce zajímala problematika výživy.
Zpočátku předpokládali, že hmyz přežil díky přítomnosti netopýřích výkalů v bunkru nebo malých, téměř mikroskopických roztočů, kteří s nimi sdíleli svůj „životní prostor“. Oba předpoklady se však nenaplnily.
Mezi mrtvolami přirozeně zesnulých příbuzných, které přeživší vynesli z mraveniště a navršili vedle něj, čímž vytvořili jakousi nekropoli, našli entomologové mnoho exemplářů se stejným typem charakteristického poškození (četná kousnutí, otvory v chitinových obalech břišní dutina).
Zranění byla zjevně způsobena úmyslně a způsobila smrt postižených jedinců, která se stala na několik let zdrojem potravy pro kolonii.
Umělé podmínky
V mravenčích farmách, které si v posledních letech rychle získávají oblibu mezi dospělými i dětmi a jsou určeny k domácímu chovu, probíhá životní aktivita hmyzu za mírně odlišných podmínek ve srovnání s jeho přirozeným prostředím.
Zde jsou úmyslné zabíjení (často následované pojídáním těl příbuzných) zaznamenány v následujících případech (kromě potravinových problémů ohrožujících obecné přežití):
- hrozba přemnožení při omezeném území (v závislosti na druhu se oběťmi mohou stát jednotliví „extra“ jedinci nebo téměř celá předchozí generace);
- přítomnost okřídlených samců a samic (konzumují více potravy ve srovnání s pracujícími jedinci, tímto způsobem se včelstvo zbavuje „úst navíc“);
- bojuje bez zjevných (pro vnějšího pozorovatele) důvodů.
“Vlastní” – “cizí”
Pokud budeme pokračovat v rozhovoru o mravencích, kteří se stali „zajatci“ bunkru, experiment pro ně skončil šťastně. Entomologové jim dali možnost dostat se ven, čehož využili.
Jedinci úspěšně dosáhli svého rodného mraveniště, tam byli identifikováni jako „své“, úspěšně prošli rehabilitací, „vstoupili“ do společnosti a začali plnohodnotný život.
Na domácích farmách je situace často odlišná. Pokud jedinec ztratí svůj charakteristický pach (například při dlouhém letu) nebo získá nový, atypický (když si majitel farmy hmyz vyzvedne), již se nepovažuje za „vlastního“. Ostatní obyvatelé farmy ji mohou klidně zmrzačit, zabít a sníst.
Postoj k mrtvým příbuzným
Pokud je vše v mraveništi „normální“, mravenci samozřejmě své mrtvé nežerou. I když obraz, kdy pracující jedinec nese v kusadlech nehybné tělo příbuzného (což lze pozorovat poměrně často), může působit mylným dojmem.
Ve skutečnosti, pokud se „vrátný“ přesune směrem k mraveništi, „příbuzný“, kterého spěchá přivést domů, je zraněn a potřebuje pomoc.
Když běží v opačném směru a vynáší mrtvé tělo ven, jedná se o jeden z typů sociálního chování charakteristické pro mravence, nazývaný nekroforéza (kolonie se cíleně zbavuje mrtvých, aby se zabránilo masivnímu šíření infekcí).
Pro mravence je velmi snadné rozeznat mrtvého příbuzného od zraněného. V tom jí pomáhají specifické feromony produkované hmyzem před smrtí a po poranění. Tyto signály lze „chápat“ jako „odnes mě“ a „zachraň mě“.
Války
V podmínkách ostré konkurence, kdy se například jedna kolonie zmocní úplné kontroly nad zdrojem potravy a připraví jinou o přístup k němu, mohou mravenci přejít do nejtěžší fáze konfliktu – takzvané „války“. Mohou být jak mezidruhové, tak v rámci stejného druhu.
Během „bojových operací“ je samozřejmě nevyhnutelný výskyt mrtvých a zraněných. V takových situacích však nejsou pozorovány případy kanibalismu. Zdá se, že se hmyz „dohodne“ na dočasném příměří, každá strana dostane příležitost vyzvednout své zraněné.
„Nájezdy“ na cizí mraveniště
Druhy, které jsou agresivnější a méně organizované než ostatní příbuzní, často napadají cizí mraveniště. Jejich kořistí jsou vajíčka a larvy. V závislosti na situaci v kolonii je útočníci buď jedí, nebo je chovají pro následné vykořisťování jako dělníky, ale nepovažují je za potravu.
Otroctví
Amazonští mravenci si vysloužili své jméno, protože dovedli výše popsanou expanzivní strategii do extrému. Obvykle nejsou schopni se sami uživit, takže přítomnost stálých „otroků“ je pro jejich přežití životně důležitá.
V souladu s tím nejedí vejce a kukly zachycené od příbuzných, i když je nedostatek potravy. Hmyz si instinktivně uvědomuje, že později přinese více výhod.
Otroci se však mohou „vzbouřit“. Mají účinnou strategii pro boj s „pány“. Zabijí všechny samice (někdy je sežerou, ale jen zřídka), samce nechávají naživu, kteří se nájezdů neúčastní.
Parazitismus
Parazitismus u mravenců se projevuje v různých formách, ale nikdy není doprovázen kanibalismem. Nejčastěji se paraziti, kteří nějakým způsobem pronikli do hnízda hostitelů, začnou krmit potravou, kterou shromažďují, a zcela přejdou na zásobování někoho jiného.
Méně obvyklá je situace, kdy „cizí“ královna zabije (ale nesní) „milenku“ mraveniště a přinutí dělnice, aby ji přijali. Ani nyní, ani později nemá vlastní dělnice: z jimi nakladených vajíček vylézají pouze okřídlené samice a samci.
