Vážky (Libellulo sp.)
Vědecký název tohoto hmyzu pochází z latinského slova LIBELLA, což znamená „malé šupiny“. Vodorovně roztažená křídla vážky v letu skutečně připomínají vyvážené šupiny.
V posledních letech se několik druhů vážek stalo extrémně vzácnými, ale na světě stále existuje více než 5000 XNUMX druhů tohoto nádherného hmyzu, více z nich v teplých zemích.
Vážky žijí ve všech oblastech světa, kde lze nalézt vodu, teplé počasí a dostatek potravy. Jejich ideálním stanovištěm jsou mokřady a bažiny, které téměř neopouštějí. Je známo, že vážky žily na Zemi v prehistorických dobách. Některé druhy vážek, které žily na planetě v té době, byly neuvěřitelně velké.
Nejpozoruhodnějším rysem vzhledu vážky jsou její nádherná křídla, velmi tenká a průhledná, se sítí tenkých žil, které dodávají křídlům tuhost. Vzor na křídlech vážek se může lišit v závislosti na tom, k jakému druhu vážka patří. V přední části každého křídla je speciální tmavý bod – stabilizátor, který zabraňuje vibracím křídla během letu. Pár předních křídel se pohybuje nezávisle na páru zadních křídel.
U moderních druhů může jejich rozpětí dosáhnout 18 cm a v období karbonu před mnoha miliony let žily vážky s rozpětím křídel až 1 m!
Vážka letí tiše a rychle. Jeho let se vyznačuje náhlými změnami směru: je schopen dělat zatáčky v pravém úhlu, zůstat ve vzduchu bez pohybu a dokonce letět ocasem napřed! Vážky dokážou i salta ve vzduchu. Když vážka odpočívá a sedí na větvi, její křídla jsou stále umístěna ve vodorovném směru. To je jeden z rozdílů mezi skutečnými vážkami a některými příbuznými druhy, které skládají křídla svisle podél zad, jako denní motýli.
Vážky mohou létat na poměrně velké vzdálenosti. Létají rychleji než ostatní druhy hmyzu. Jejich obvyklá letová rychlost je asi 30 km/h a maximálka může dosáhnout i 57 km/h! V některých případech jsou schopny dosáhnout úžasné rychlosti na krátké vzdálenosti – až 104 km/h. Rychle letící vážka mává křídly asi 30krát za sekundu, takže je téměř nemožné rozeznat jejich pohyb. Vysoká rychlost letu a neuvěřitelné akrobatické kousky často pomáhají vážkám uniknout před predátory.
Hlava vážky je v porovnání s celkovými proporcemi těla poměrně velká a může se otáčet téměř libovolným směrem.
Vpředu na hlavě jsou dvě obrovské oči a na temeni další tři malé. Složené oči se skládají z velkého počtu jednotlivých malých „oček“, jejichž počet se hmyz od hmyzu liší. Největší počet mají vážky: až 28 tisíc v každém oku!
Obrovské složené oči vážky zabírají téměř celou plochu hlavy, takže působí jako koule rozhlížející se na všechny strany najednou. Vážka vidí horními fasetami černé a bílé tóny a spodními rozlišuje barvy. To umožňuje vážce zaznamenat blížící se nebezpečí a rozlišit oběť jak na pozadí oblohy, tak na pozadí země. Díky širokoúhlému vizuálnímu pokrytí prostoru dravec vidí kořist, ať je kdekoli – zepředu, zezadu nebo ze strany, a rychle se k ní řítí, což vysvětluje klikatou trajektorii letu vážky. Vážka je schopna si všimnout hmyzu, který se nachází 12 metrů od ní.
Pod očima vážky jsou čelisti s pilovitými zuby, kterými vážka dokáže své kořisti zasadit silné kousnutí. Navzdory svým hrozným čelistem vážky nikdy neublíží zvířatům ani lidem. Naopak přinášejí spoustu výhod, snižují počet komárů a much – tito škůdci a jejich larvy jsou oblíbenou potravou vážek a nymf.
Dvě drobná tykadla, což jsou orgány čichu a hmatu, jsou také umístěny na hlavě, ale nejsou vždy viditelné, protože jsou tenčí než lidský vlas.
Těla mnoha vážek jsou jasně modrá nebo zelená a některé jsou červené nebo oranžové. Některé vážky mají na těle vzor černých nebo žlutých pruhů. Dlouhé tenké tělo vážky se skládá ze dvou hlavních částí. První část, hrudník neboli hrudník, obsahuje silné svaly, které ovládají křídla. Šest nohou, tenkých a pokrytých chlupy, je také připojeno ke stejné části těla vážky. S nimi se vážka drží na rostlině, když sedí a odpočívá. Nejsou příliš uzpůsobeni k pohybu, ale dají se využít k odchytu kořisti.
Druhou částí těla vážky je břicho. Obvykle má vřetenovitý tvar a jeho barva závisí na pohlaví jedince. Uvnitř se nachází trávicí a dýchací systém. Dýchací systém se neskládá z plic, ale z tenkých trubic, které nasávají vzduch a rozvádějí ho po těle. Na konci těla je drápovitý úchop, kterým samec přidržuje samici při páření. Délka těla vážky může dosáhnout 10 cm.
Vývoj vážky z nymfy na dospělý hmyz zahrnuje řadu úžasných proměn. Dospělá vážka obvykle nežije déle než dva týdny. I ti nejdéle žijící umírají po šesti týdnech. Ale to je jen jedna, poslední fáze života vážky.
Když je samec vážky připraven k páření, krouží po svém území asi týden, označí ho a odežene všechny soupeřící samce. Poté si vybere samičku. Nejprve se snaží sevřít její hlavu nebo tělo svými tlapkami. Pokud se samice podvolí, létají spolu, páří se v letu a v tuto chvíli představují jakýsi „létající prsten“.
Poté se oddělí a samička brzy naklade určitý počet nažloutlých vajíček na list vodní rostliny, do tekutého bahna nebo do vody. Snáší přibližně 600 vajec – 1 vejce každých 5 sekund. Různé druhy vážek kladou vajíčka na různá místa.
Zrání vajec obvykle trvá dva až pět týdnů. Když se larva nebo nymfa konečně vynoří z vajíčka, vede nejprve podvodní životní styl. Bezkřídlé nymfy jsou schopny dýchat pod vodou pomocí speciálního orgánu zvaného žábry. Nymfy dva roky loví drobný hmyz a někdy se i smaží.
Během fáze nymfy – která je mnohem delší než fáze dospělosti – larva změní kůži až 15krát. Larva vážky absorbuje obrovské množství potravy. V jeho nenasytné tlamě mizí malí tvorové, kteří jsou v jeho dosahu – larvy jiného hmyzu, vodní blechy, červi, pulci a potěr. Vážky procházejí neúplným vývojovým cyklem. Poslední larva se vyvine v dospělou vážku, aniž by se zakuklila.
Pod bradou larvy vážky se nachází ret, který má velmi neobvyklou strukturu a nazývá se maska. Je to vynikající past na hmyz a nejvíce se podobá dlouhému rameni s chapadlem na konci. Když nymfa tiše sedí, maska je prakticky neviditelná. Pokud si ale všimne potenciální kořisti, maska vystřelí dopředu, popadne nešťastný hmyz a přitáhne ho k hrozným čelistem larvy.
Tyto larvy mají ještě jednu vlastnost – vodní pumpu. Po naplnění břicha vodou ji vážka může silou vyhodit na druhou stranu. To donutí tělo larvy trhnout, což ji zachrání v okamžiku nebezpečí. Tělo nymfy má matně hnědou barvu, takže je obtížné si všimnout na dně nádrže mezi pískem a bahnem.
Larva vážky ploché se chová jinak. Ploché tělo larvy pod vodou rychle zaroste hnědými řasami, pohupujícími se v proudu, které majitele dokonale maskují. Samotná larva leží nehybně na dně a čeká, až se k ní kořist přiblíží a teprve potom přichází na řadu uchopovací maska.
Larvy vážek žijí ve vodě 1-5 let. Když larva dosáhne plného vývoje, instinktivně se plazí po stonku vodní rostliny k hladině a visí nad vodou a přidržuje se stonku. Postupně se kůže z larvy sesouvá a odhaluje hlavu a tělo. Z nymfy se vyvine dospělá vážka. Když se ale larva dostane z vody a svlékne kůži, vystavuje se velkému nebezpečí. Hodinu nebo dvě ještě neumí létat a během této doby může dostat oběd s pavoukem, rybou nebo vodním ptáčkem. Jedná se o dlouhý a obtížný proces: pouhé narovnání křídel trvá 6-7 hodin.
Vážky jsou vynikající lovci. Díky své rychlosti a obratnosti dokážou snadno chytit hmyz za letu. Vážka pomocí svých uchopovacích nohou jako klece pro ulovenou kořist odnese chycený hmyz do svého oblíbeného rákosu a tam ho sežere. Velké vážky mohou dokonce slézt do vody samotné, aby chytily malou žábu nebo rybu.
Některé vážky preferují bažinatá jezírka s tmavou, kyselou vodou. A další najdete v blízkosti prudkých horských potoků nebo stojatých rybníků, širokých řek, kanálů nebo tichých jezer. I když v létě některé vážky létají na otevřených mýtinách a vyhřívají se na slunci mezi keři, vždy zalétají k rybníku, aby se pářily. Vážky milují slunečné dny a za oblačného počasí se schovávají do úkrytu.
Nikdo neví, proč ten či onen druh vážky preferuje jako místo pobytu tak odlišné vodní plochy. Když vážka poprvé letí k vodě, často se do ní ponoří břichem. Snad si tak ověří, zda tato vodní plocha není louže, která za pár dní může pod paprsky slunce vyschnout. Ať už si vážka vybere jakýkoli typ nádrže, dává přednost tomu, aby v této nádrži byly řasy a podél břehů rostl rákos nebo jiné druhy vodních rostlin. Dospělé vážky používají tyto rostliny jako místo odpočinku a nymfy připravené vyvinout se v dospělý hmyz mohou vylézt z vody a do vzduchu podél dlouhých, silných stonků těchto rostlin.
Vážky se dělí do dvou hlavních skupin – „jestřábi“ a „vrhače“. Házecí vážky obvykle sedí na svém „hřadu“ a když spatří kořist nebo soupeře, vzlétnou jako šíp. A vážky-jestřábi létají nad rybníkem a hledají kořist, kterou by mohli popadnout, nebo nepřítele, kterého je třeba zahnat.
Existuje ještě jedno dělení vážek – rozlišují homoptera a větší non-uniptera vážky. Homoptera (loutky, šípy, krasavci) mají v klidu křídla zvednutá vysoko nad břichem. Tyto vážky létají pomalu, často se vznášejí ve vzduchu a sedí na pobřežních rostlinách a spěchají odtud ke kořisti, kterou hledají. Obvykle se živí komáry a mouchami.
Vážky nestejnokřídlé (jho, zelená hlava, vážka ploská), když sedí, roztahují křídla naplocho. Tyto vážky tráví většinu času ve vzduchu a pronásledují kořist. Ulovený hmyz je buď sežerou za pochodu, nebo se vážka vrátí s kořistí na své oblíbené místo, aby tam povečeřela.
Vážky mají stejně krásné příbuzné zvané krásky. Vážky i krásky mají jména, která jim byla dána kvůli jejich vzhledu nebo životnímu stylu. Mezi příklady patří motýlice modroocasá, motýlice červenooká, vážka bělonosá a jestřábník azurový.
V létě je snadné vidět na řece krásnou lesklou vážku. Jméno mluví samo za sebe: tělo samce je duhově modré se stejnými skvrnami na křídlech a samice je zelená se žlutými křídly. Tato vážka létá těsně nad vodou a její let se skládá z opakovaných skoků: kráska otevře všechna čtyři křídla současně, vrhne se do vzduchu a poté je složí a spadne do vzduchové díry. Vážky z rodiny krás se vyznačují „tmavými“ křídly: modrými skvrnami na průhledném pozadí.
Uznávanými mistry letu jsou zástupci nestejnokřídlých vážek – vážek rockerů. Jejich křídla, dokonce větší než u krásky, se od sebe liší: zadní křídla jsou širší a nehybná, zatímco přední křídla jsou úzká a pohybují se. Ve vzduchu dávají pevná křídla vážce obrovskou výhodu: dramaticky zvyšují manévrovatelnost letu.
Vážky se mohou vznášet ve vzduchu a hledat vhodnou kořist. Pro tuto vlastnost byli někteří zástupci vahadel nazýváni hlídači. Z hladiny vody se odtrhl malý komár. Vážka bez zastavení na vteřinu vzlétne ze svého místa a velkou rychlostí se k němu řítí. Natáhne nohy do sebe a vytvoří něco jako síť. Nohy jsou pokryty velkými štětinami a ani malá moucha nebude schopna uniknout ze smrtelné pasti. Poté, co vážka zvedne hmyz svou sítí, sežere jej za běhu a okamžitě zatočí znovu.
Rocker velký (Aeschna grandis) – délka těla 8 cm, rozpětí křídel 11 cm.Znaky: 2 zelené skvrny na břišních kruzích; Samci mají 2 oválné žlutozelené skvrny na hrudi a modré skvrny na břiše. Larvy se líhnou koncem dubna – začátkem května z přezimovaných vajíček; Vývoj v dospělého zvířete trvá obvykle 2 roky. Stanoviště – všude poblíž příkopů, rybníků a jezer a někdy daleko od vodních ploch; distribuován v Evropě, Malé Asii a severní Africe.
Různé národy světa mají mnoho legend spojených s vážkami. Například v Japonsku se kdysi věřilo, že tento půvabný hmyz přináší štěstí; vážky tam byly symbolem odvahy.
Ve Velké Británii bylo rozšířeno přesvědčení, že vážka může dobrému muži ukázat místo, kde se chytalo hodně ryb. A v Severní Americe byla další víra: když někdo zabije vážku, všichni členové jeho rodiny brzy zemřou.
Některým ptákům by nevadilo sežrat dospělou vážku, ale jen málo z nich je na to dostatečně rychlé a obratné. Jako výjimku můžeme jmenovat hobby sokola. Tento dravec létá rychleji než vážky a chytá je za letu.
Vážky lze nazvat přirozeně narozenými letci. Tento hmyz tráví spoustu času ve vzduchu a většina druhů snadno ukazuje příklady akrobacie. Vážka se například může vznášet ve vzduchu, létat velmi rychle nebo velmi pomalu a náhle změnit směr svého letu libovolným směrem. Vážky mají čtyři křídla, která působí nezávisle na sobě. Někdo by si mohl myslet, že pohyby předního a zadního křídla jsou synchronizované tak, že obě křídla tvoří jeden celek, jednu rovinu. To ale vůbec není pravda.
Okamžitě stojí za to říci, že princip letu vážky není ojedinělý, používá jej mnoho hmyzu, dvou- i čtyřkřídlého. Základem všeho je výskyt tahu, pokud je mávání křídel směrem dolů rychlejší než mávání nahoru. V porovnání s letovým aparátem většiny hmyzu je tento systém u vážek výrazně složitější. Proč? Faktem je, že tato komplikace umožňuje vážkám provádět ve vzduchu techniky, které jsou pro většinu ostatního hmyzu nedostupné. Vážky navíc dokážou zrychlit na velmi vysokou rychlost 40 kilometrů za hodinu.
Bližší pohled na umístění křídel vážky odhalí, že vzdálenost mezi spoji předního a zadního křídla je mnohem menší než šířka těchto křídel. A i když jsou poměrně široce rozprostřená, přesto se při protiběžných pohybech taková křídla musí navzájem zabírat. Ve skutečnosti vážka během letu nepociťuje žádné nepohodlí. Snaží se (ačkoli „zkusit“ je trochu nesprávné označení) sladit obrysy předního a zadního blatníku. Při letu vpřed se křídla vážek rozbíhají, a když se sbíhají, tleskají o sebe.
Navíc v tomto případě nejsou roviny horního a spodního křídla vůbec rovnoběžné. Při pohybu odtokové hrany křídel poněkud zaostávají za předními. Takže při mávání horní a spodní křídlo tvoří hroutící se klín, což způsobuje, že proud vzduchu je vržen zpět a vytváří reakční sílu, která tlačí vážku dopředu. Odborníci tvrdí, že uspořádání křídel vážek je pro let optimální.
Výsledkem je, že ve většině případů vážky létají rychleji než jejich kořist. Kromě toho může tento hmyz provádět téměř jakýkoli manévr, velmi rychle se otáčet do stran, potápět se dolů nebo stoupat nahoru. Jen málokterý hmyz dokáže uniknout tak rychlému lovci.
Je zajímavé, že vědci dříve věřili, že použití tak složitého letadla vyžaduje od vážek velkou fyzickou námahu. Vědci z University of Ulm v Německu a Royal Veterinary College v Londýně se nedávno rozhodli toto tvrzení otestovat. K tomu odborníci vyvinuli robotickou vážku. Byl umístěn v minerálním oleji, kterým procházel plyn. Bubliny stoupaly vzhůru a simulovaly pohyb vzduchu kolem křídel za letu. Mechanická vážka byla vybavena senzory, pomocí kterých vědci měřili sílu potřebnou ke zvednutí nebo spuštění křídla.
Autoři studie tedy získali data, která jasně ukazují: vážky používají speciální letový algoritmus, který jim umožňuje zvýšit účinnost křídel tohoto hmyzu o 22% ve srovnání s létajícím hmyzem, který má dvě křídla. Zadní křídlo vážky totiž při projetí určité části dráhy zachycuje proudění vzduchu z pohybu křídla, které je vpředu a je od něj určitým způsobem odtlačováno. Dalším důležitým bodem je, že křídla vážek se ohýbají od základny k vrcholu. To umožňuje bezproblémové vypouštění vzduchu, stejně jako ho odhazují křídla ptáků. Výsledky studia letu vážek touto skupinou výzkumníků byly zveřejněny v Journal of the Royal Society Interface.
Pokud jde o boční manévry, vážky to dělají kvůli nerovnováze svých křídel. Aby se vážka mohla rychle pohybovat doleva, potřebuje zvýšit amplitudu švihu pravého páru křídel. Převrácení vážky se stává nepravděpodobným vzhledem ke schopnosti tohoto hmyzu pracovat s polohou břicha. Při letu doleva, aby se vyhnula přemístění, vážka ohýbá břicho doprava. Mimochodem, aby se vážka otočila doprava, musí začít trochu hroutit levý pár křídel. V důsledku tohoto manévru křídla vyhodí určité množství vzduchu zpět a hmyz se otočí doprava.
Mimochodem, dříve se věřilo, že zesílení na náběžné hraně křídla vážky má vyrovnat takzvané třepetání. Tento termín označuje kmitání tuhých křídel. Někteří vědci se nyní domnívají, že tato zesílení fungují jako tlumiče nárazů a usnadňují oddělení horních a spodních křídel. Nebýt tohoto faktoru, horní a spodní křídla by se mohla zhroutit a vážka by už nemohla normálně létat.
Zajímavé je, že když vážka nabere rychlost, své oběti doslova vrazí. Nárazová síla je velmi vysoká. Ale vážka netrpí kolizemi díky svému odolnému a elastickému chitinovému obalu. Méně štěstí ale mají oběti vážek, které při takových srážkách ztrácejí schopnost pohybu nebo dokonce zemřou.
Celkově jsou vážky ideální létající a lovecké stroje. Tělo hmyzu se skládá z několika jedinečných prvků, z nichž každý je složitý, ale účinný.
